念珠　由来

念珠の由来は『木子経』というお経に以下のように説かれています。
お釈迦さまがインド、マカダ国の霊鷲山におられた時、ナンダ国のハルリ王が「仏の法はとても深遠なので分かることができない。そのような者にも心を安らかにできる方法はないだろうか」とたずねたところ、お釈迦さまはこう言われた。
「木子（念珠・数珠の珠）に糸を通して、常に身につけ、三宝を念ずるごとに珠を一つづつ繰りなさい。一万返ほど念ずれば百八の煩悩は消え失せるだろう」と。
このように仏名や真言を念じ誦えるとき、その数をかぞえるために数珠を繰るものであると言われていますが、仏名や真言を念じ誦えることができない人でも、念珠を手にするだけで功徳があるということが他のお経に説かれています。

又、

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先ほども申しましたように念珠の珠は煩悩と言われ、煩悩の珠の真ん中を貫いて煩悩を消し去り、その穴に赤い糸を通して仏縁とします。

赤い糸は、仏の血脈を表し仏の教えにつながる糸となります。
数珠の珠の数は、小さいものは五十四、四十二、二十七など少ないものもありますが、百八珠が正式です。百八の珠は煩悩をあらわし、念ずるごとに一つ一つの煩悩を滅してゆくことができるという意味です。手にするときは左手に、二匝にして持ちます。